Gatto Marte Clássico [29.1.2009]         Embora constituam uma formação de câmara de pendor neo-clássico, os Gatto Marte estão longe de se revelar um grupo “estático” em concerto. A sua ligação ao mundo do cinema e do teatro (o próprio nome do trio provém do título de um melodrama, Con tristezza la morte del Gatto Marte, composto pelo contrabaixista Pietro Lusvardi), incutiu um grande sentido "cénico" na sua música instrumental e na interpretação que dela fazem ao vivo.         Em palco, estes talentosos instrumentistas assumem-se muitas vezes como contadores de histórias, umas tristes, outras alegres, realçando a expressividade das “cenas” com a riqueza rítmica e tímbrica da sua música, dada em especial pelas percussões variadas que utilizam.

October Equus abrem GAR 2009 [25.1.2009]         Apesar de constituirem um projecto relativamente novo, contam apenas cinco anos de existência, os October Equus produzem música que revela uma surpreendente maturidade, em especial no seu mais recente trabalho, Charybdis, um álbum muito consistente e coeso, que moderniza bem a lição aprendidada em Canterbury.         A edição de 2009 do Gouveia Art Rock vai assim abrir com um quinteto jovem e arrojado, o qual, conduzido pela inspiração de dois excelentes compositores que são Ángel Ontalva e Víctor Rodriguez, não hesita em aventurar-se por territórios vanguardistas e sombrios, fazendo-o com um à-vontade invulgar na vibrante e luminosa Ibéria natal.

Recital de Gordon Giltrap [11.1.2009]         Numa carreira que já leva quatro décadas de intensa vida musical, como é a de Gordon Giltrap, não será difícil encontar momentos significativos que interessem aos entusiastas de música progressiva que assistem ao GAR.         De facto, para além de ter gravado perto de meia centena de álbuns e vídeos, alguns dignos de figurar na colecção de qualquer discófilo do género - casos de "Peacock Party", "Perilous Journey" e "Fear of Dark" -, este talentoso guitarrista britânico tem trabalhado com orquestras sinfónicas reputadas e nomes relevantes da cena progressiva como Richard Harvey e Rick Wakeman (com quem vai lançar um álbum dentro de poucas semanas).         Mas ao público do festival, muito provavelmente, interessará mais saber que Gordon é possuidor de uma técnica excepcional e que a exibe nos seus recitais. Que Gordon é um intérprete extremamente inventivo, o qual recria ao vivo as suas próprias composições, assim como as que pede emprestadas a outros compositores ( Beatles ou J. S. Bach, por exemplo). Enfim, que a sua guitarra é tratada como se fosse uma orquestra, capaz de encher o palco e todo o Teatro-Cine de Gouveia.

Homenagem a Lars Hollmer [10.1.2009]         Foi demasiado curta e, no entanto, suficientemente longa a vida de Lars Hollmer (1948-2008). Porque a Obra que deixa não permitirá nunca que o Homem se desvaneça da memória de todos - e foram muitos, ao longo de mais de quatro décadas do seu legado artístico -, os que com ele tiveram a fortuna de se cruzar. Encontros felizes, vividos na intimidade de uma sala de estar, no simples acto de escuta de um dos seus inúmeros registos, ou na comunhão partilhada numa das incontáveis salas de espectáculo que percorreu com os passos surpreendentes da sua multifacetada Arte. E, sempre, no dedilhado no seu acordeão, no toque suave da sua melódica, no modo vibrante como nos guiava em mundos novos, ou nos lampejos das estranhas vocalizações com que enchia o improviso de cada instante.         Compositor, mestre das sonoridades do mundo, de mil ritmos e melodias e de todas as aventuras nos universos paralelos da Música, Lars deixa-nos também a memória da singeleza, da sensibilidade, do trato simples, do sorriso.         É sempre curta a vida de um Homem assim.         Foi suficientemente longa para ser escrita a letras maiúsculas.                 Lars Hollmer deixou a sua magia na edição de 2005 do Gouveia Art Rock. Na primeira noite do festival desse ano deu um recital memorável. E, como tantas vezes gostou de fazer ao longo da sua vida artística, partilhou ainda o palco com os canadianos Miriodor e com o fagotista belga Michel Berckmans, seu companheiro de aventura no projecto Von Zamla.         Essa passagem do músico sueco pelo GAR vai ser recordada na abertura da edição de 2009, pretendendo assim o festival prestar uma singela homenagem a um dos mais talentosos compositores e intérpretes de toda a música progressiva.

                                                                                                                            

Focus, a Lenda Holandesa [5.12.2008]         "Hocus Pocus", "House of the King", "Eruption", "Focus 3" e "Sylvia" constituem algumas das peças que, na primeira metade dos Anos 70, catapultaram o nome dos Focus da Holanda para o Mundo, tornando-os numa banda lendária em toda Europa Ocidental, Américas e extremo Oriente. O singular estílo da guitarra de Jan Akkermans, a maneira peculiar de Thijs van Leer de tocar órgão e flauta e especialmente os inimitáveis vocalizos deste definiram então aquilo que se viria depois a designar por "som Focus".             É este mesmo som que o grupo, reformado recentemente por Thijs van Leer, irá apresentar no Gouveia Art Rock 2009. Claro que no "yodeling" de introdução da banda em "Hocus Pocus", Thijs já não nomeará Akkerman na guitarra, ou Ruiter no baixo. Apresentará em seu lugar os talentosos Niels van der Steenhoven e Bobby Jacobs, respectivamente. É que da formação clássica dos Focus apenas restam ele, Thijs van Leer, no órgão e flauta, e o inexcedível Pierre van der Linden na bateria.

KBB: Virtuosismo Nipónico [13.10.2008]         Considerados pela crítica especializada como uma das relevantes formações do progressivo japonês a emergir nos Anos 90, os KBB têm justificado em palco os elogios que lhe são dirigidos, colocando nas suas actuações uma energia, um virtuosismo e um trazer de tocar raramente vistos em bandas de progressivo de fusão.         Dotados de uma técnica de execução notável, os membros deste quarteto de Tóquio, dirigido pelo violinista e compositor Akihisa Tsuboy, transcendem-se ao vivo, evocando levemente a lendária Mahavishnu Orchestra, da fase em que passou por ela Jean-Luc Ponty, tanto no dinamismo da sua secção rítmica, como nos diálogos vertiginosos do violino com os teclados.         Depois de festivais como o mexicano Bajaprog, o norte-americano Nearfest e o francês Progsud, é agora a vez do Gouveia Art Rock conhecer a intensidade dos concertos dos KBB.

Três dias de Música de Elevada Qualidade [11.10.2008]         A principal novidade do Gouveia Art Rock de 2009 vai ser o prolongamento dos seus habituais dois dias por um terceiro, decorrendo o evento entre os dias 1 e 3 de Maio, no Teatro-Cine e na Igreja de S. Pedro locais.         Em virtude desse prolongamento, o único festival de música progressiva que se organiza em Portugal, incluirá no próximo ano onze concertos e recitais, para além das costumadas actividades paralelas – feira do disco, exposição, debate e outras.

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